毎月のスマホ料金を見て、「もう少し安くならないかな？」と思ったことはありませんか？
最近では、格安SIMを利用してスマホ代を節約する方も増えています。
しかし、ドコモ・au・ソフトバンクといった大手キャリアと比べて、どうして格安SIMは料金が安いのでしょうか？
「安いけれど通信速度は大丈夫？」「普通に電話やインターネットは使えるの？」「何かデメリットがあるのでは？」と疑問に感じる方も多いと思います。
今回は、格安SIMが安い理由や大手3大キャリアとの違い、乗り換える前に知っておきたい注意点をスマホ修理店の視点からわかりやすく解説します！
そもそも格安SIMとは？
格安SIMとは、大手キャリアよりも低価格でスマホの通信サービスを利用できるSIMサービスの総称です。
格安SIMを提供する会社の多くは、MVNO（仮想移動体通信事業者）と呼ばれています。
MVNOは、自社で全国規模の通信基地局を設置するのではなく、ドコモ・au・ソフトバンクなどの大手通信会社から回線を借りてサービスを提供しています。
つまり、通信設備を一から整備する必要がないため、その分のコストを抑えやすい仕組みになっているのです。
どうして格安SIMは安い？主な理由は3つ！
① 大手キャリアから回線を借りている
大手キャリアは、全国に基地局や通信設備を設置し、維持・管理しています。
こうした設備には多額の費用がかかります。
一方、格安SIMを提供するMVNOは、大手キャリアの通信回線を借りてサービスを提供するため、自社で大規模な通信設備を整備・維持する負担を抑えられます。
これが格安SIMの料金を安くできる大きな理由です。
② 実店舗や人件費を抑えている
ドコモ・au・ソフトバンクは、全国各地に実店舗を展開しています。
店舗を運営するには、スタッフの人件費やテナント料、設備費などが必要です。
一方、格安SIMの会社には、申し込みや契約変更などをオンライン中心で受け付けているところが多くあります。
実店舗の運営コストを抑えることで、低価格な料金プランを実現しやすくなっています。
③ サービスやサポート内容を必要なものに絞っている
格安SIMでは、料金プランやサポート内容をシンプルにしている会社も多くあります。
例えば、契約手続きや初期設定を自分で行うことを前提としていたり、問い合わせ窓口をオンライン中心にしたりすることで、運営コストを抑えています。
つまり、安いからといって必ずしも通信サービスの品質が悪いというわけではなく、提供するサービスやサポートの範囲を工夫しているのです。
大手3大キャリアと格安SIMを比較してみよう！
それでは、ドコモ・au・ソフトバンクと格安SIMには、どのような違いがあるのでしょうか？
| 比較項目 | 大手3大キャリア | 格安SIM（MVNO） |
|---|---|---|
| 月額料金 | プランやサービスによって高めになる場合がある | 低価格なプランが多い |
| 通信回線 | 自社の通信設備を利用 | 大手キャリアの回線を借りて利用 |
| 通信速度 | 比較的安定しやすい | 混雑時間帯に遅くなる場合がある |
| 店舗サポート | 全国に店舗がある | オンライン中心の会社が多い |
| 契約手続き | 店舗・オンラインなど | オンライン中心の会社が多い |
※上記は一般的な傾向です。実際の料金・通信速度・サポート内容は、契約する会社や料金プランによって異なります。
格安SIMは通信速度が遅いって本当？
格安SIMを検討する際に気になるのが通信速度です。
MVNOの場合、大手キャリアから借りている通信帯域を利用者で共有する仕組みのため、利用者が集中する時間帯には通信速度が低下することがあります。
特に、次のような時間帯は注意が必要です。
- 通勤・通学の時間帯
- お昼休みの時間帯
- 夕方から夜にかけての時間帯
もちろん、格安SIMでも通常のインターネット検索やSNS、動画視聴などを快適に利用できる場合はあります。
ただし、オンラインゲームや高画質動画の視聴、仕事で頻繁に通信を行う方は、契約前に通信速度や利用者の口コミを確認しておくと安心です。
実は「格安プラン」と「格安SIM」は少し違う！
ここで注意したいのが、安い料金で利用できるスマホサービスが、すべてMVNOというわけではないことです。
例えば、次のようなサービスがあります。
- ahamo：NTTドコモの料金ブランド
- povo：KDDIの料金ブランド
- LINEMO：ソフトバンクの料金ブランド
- UQ mobile：KDDIのサブブランド
- ワイモバイル：ソフトバンクのサブブランド
これらは大手キャリアが提供するオンライン専用プランやサブブランドであり、一般的なMVNOとは仕組みが異なります。
大手キャリアの通信網を直接利用するサービスもあるため、料金だけでなく通信品質やサポート内容も比較して選ぶことが大切です。
格安SIMに乗り換える前に確認したい4つのポイント
① 自分のスマホが対応しているか
今使っているスマホをそのまま利用したい場合は、乗り換え先の公式サイトで対応機種を確認しましょう。
機種や購入したキャリアによって、対応する通信方式や周波数帯が異なる場合があります。
② SIMロックがかかっていないか
古いスマホでは、購入したキャリア以外のSIMカードを利用するためにSIMロック解除が必要な場合があります。
現在はSIMロックのない端末も多いですが、念のため確認しておきましょう。
③ APN設定が必要か
格安SIMによっては、SIMカードを入れただけではインターネットにつながらず、APN設定が必要になる場合があります。
APNとは、スマホをインターネットに接続するための接続先情報です。
設定方法はAndroidとiPhone、契約する通信会社によって異なるため、乗り換え先の案内を確認しましょう。
④ 通話料金やオプション料金も確認する
月額料金が安くても、通話料や通話定額オプション、追加データ容量などによっては、想定より料金が高くなる場合があります。
普段どのくらい電話をするのか、毎月どのくらいデータ通信を使うのかを確認して、自分に合ったプランを選びましょう。
格安SIMに変えてもスマホの修理はできる？
「格安SIMに乗り換えたら、スマホが故障したときに修理できなくなるの？」と心配される方もいるかもしれません。
基本的に、格安SIMを契約していることが理由でスマホの修理ができなくなるわけではありません。
iPhoneやAndroid端末は、契約している通信会社とは別に、メーカーや修理店などで修理を相談できます。
ただし、端末保証やキャリア独自の補償サービスについては、乗り換え後も継続できるか確認が必要です。
また、SIMカードの交換やAPN設定、eSIMの再発行などは、契約している通信会社への確認が必要になる場合があります。
スマホ本体の故障と通信契約の問題は別なので、症状に合わせて相談先を選ぶことが大切です。
まとめ｜格安SIMは自分の使い方に合わせて選ぼう！
格安SIMが安い主な理由は、通信設備の維持費や店舗運営費などを抑え、サービス内容をシンプルにしているためです。
大手3大キャリアと比べると、月額料金を節約しやすい一方で、通信速度やサポート体制などに違いがあります。
スマホの使い方や毎月のデータ通信量、サポートの必要性を考えて、自分に合った通信会社を選びましょう！
札幌駅周辺でスマホの画面割れ・バッテリー交換・充電不良などの修理でお困りの方は、スマートクリア アピア店へご相談ください。
スマホの不調やお困りごとについても、お気軽にお問い合わせください！
よくある質問（FAQ）
Q. 格安SIMは大手キャリアと同じエリアで使えますか？
A. 大手キャリアの回線を借りているMVNOの場合、基本的には回線元の通信エリアに準じます。ただし、端末の対応周波数帯などによって利用状況が異なる場合があります。
Q. 格安SIMにすると電話番号は変わりますか？
A. MNP（携帯電話番号ポータビリティ）を利用すれば、対応するサービス間で現在の電話番号を引き継いで乗り換えられます。
Q. 格安SIMでもiPhoneは使えますか？
A. 対応機種であれば利用できます。乗り換え前に、契約先の公式サイトで動作確認端末やSIMの種類を確認しましょう。
Q. 格安SIMにするとスマホの修理保証はなくなりますか？
A. 通信契約を変更しても、端末の修理自体ができなくなるわけではありません。ただし、キャリア独自の端末補償は継続条件が異なるため、事前に確認しましょう。
Q. 格安SIMの設定がうまくできない場合はどうすればいいですか？
A. まずは契約している通信会社の公式サポートで設定方法を確認しましょう。SIMカードやeSIM、APN設定など、契約内容によって必要な手続きが異なります。
スマートクリア アピア店
店舗：スマートクリア アピア店
場所：札幌駅直結・アピア内
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